★★★★☆☆ Teaterkoncert Thomas Helmig – et sted mellem nice og noller

Aarhus Teater fejrer 125 års jubilæum, og hvilken markering kunne være mere passende end den voldsomt imødesete – og fuldkommen udsolgte – Teaterkoncert Thomas Helmig? Nikolaj Cederholms storslåede iscenesættelse af den lokale charmetrolds bagkatalog rammer uden tvivl Helmigs fans, mens vi andre bliver mindet om, hvorfor vi ikke selv er fans.

“Det bliver spændende at se, om jeg må synge med,” lyder det på klingende aarhusiansk bag mig, mens vi venter på de sidste publikummer i den propfyldte sal. Det leder mig frem til en bekendelse: Skønt jeg bor i Aarhus, har jeg ikke noget forhold til byskjalden, hvilket tydeligt adskiller mig fra en betragtelig del af de forventningsfulde fremmødte.

For mig og min ledsager var der ikke tale om én lang bølge af genhørets glæde, og jeg bedømmer i høj grad Teaterkoncerten Thomas Helmig som udefrakommende. Det skal man holde sig for øje, hvis man som læser er kæmpe fan.

Loud Luxury

Benjamin la Cours scenografi er virkelig delux-modellen. Det pompøse bagtæppe udsmykket med jordfarvet flora, fauna og funga, som til et mystisk ritual, går næsten i ét med teatrets smukke sal. Kostumer og masker er ligeledes en fryd både i tanke og udførelse, og den ceremonielle stil giver virkelig faldhøjde til det, der venter.

I anden akt brydes rummet ned, og herefter foregår det meste af Thomas Helmig i mørke og vand til anklerne. Scenografisk er det et meget stort, vådt brød, der bliver slået op, og efter min smag ender dette element med at fylde for meget. Fra min plads på gulvet i salen, mister jeg først overblikket og derefter interessen, fordi arrangementerne bliver lidt fastlåste i våde omgivelser – og fordi jeg ganske enkelt sidder i en vinkel, hvor jeg ikke kan se hele vandspejlet.

Ikke desto mindre er det en fornøjelse at se en forestilling, hvor der ikke er sparet på noget. Det gælder også lydsiden, hvor Kåre Bjerkøs musikalske fortolkninger, under kapelmester Boi Holm, smelter sømløst sammen med Cederholms iscenesættelse. Et meget velklingende hold gør deres ypperste for at yde Helmig retfærdighed – med individuel stil og tone.

Joanita Zachariassen sprøde variation af Aarhus-klassikeren Malaga aftvinger et dybt og kollektivt suk, og Thorbjørn Hedegaard og Laura Kjær Jensens charmerende duet Det er mig der står herude… føjer fine detaljer til en moderne klassiker om ungdommelig kærlighed. Her fungerer Thomas Helmig virkelig som teaterkoncert. Her giver det hele mening.

Substansen udstilles

Jeg synes, man kan stille spørgsmål ved, om Helmigs bagkatalog substantielt set egner sig til en teaterkoncert af denne volumen. Er sangene gode og varierede nok til at trække en hel forestilling uden egentlige karakterer og handling? Jeg har min tvivl.

Eksempelvis indleder Emil Prenter (som i øvrigt gør det strålende forestillingen igennem!) anden akt med en intens version af nummeret Kærlighed med det – skal vi sige – simple omkvæd: “Kærlighed, af en eller anden grund så bli’r vi ved / Kærlighed, løfter os op og slår os ned.” Prenter er glimrende, spektaklet ligeledes, men det hele er bare en smule noller, fordi substansen i mange af sangene langt fra altid kan bære det store formsprog. 

Der er simpelthen ikke tilstrækkeligt mange gode sange til at fylde to timer ud. Det bevidnes i nogen grad af, at publikumsfavoritterne Kære maskine og Malaga gentages mod slutningen, hvilket roder rent dramaturgisk, og det er som om, hele forestillingen laver to falske sortier før den endelige applaus.

Tillykke til Aarhus

Men alt det kan Aarhus Teater heldigvis være ligeglade med, for samtlige billetter er revet væk, og allerede før første forestilling blev billetterne til genopsætningen i 2027 sat til salg. Teaterkoncert Thomas Helmig trækker det meste af Aarhus af huse, og der vil uden tvivl være mange i salen, som ikke kunne være mere ligeglade med mine indsigelser.

Så tillykke med jubilæet til Aarhus Teater og tillykke med det imponerende billetsalg. Jeg føler mig overbevist om, at det store flertal af forventningsfulde publikummer forlader salen i strålende humør.