Et ensemble er et fantastisk sted at fordybe og udvikle sig – Interview med Thomas Nielsen, Teater Nordkraft

Teater Nordkraft, der er Aalborgs lille storbyteater, er et af få mindre teatre i landet, som har et fastansat skuespillerensemble. Og det er der mange fordele ved, mener skuespiller Thomas Nielsen, som ISCENE har talt med.

På Teater Nordkraft har man et fastansat skuespillerensemble på tre personer. Siden 2021 har Thomas Nielsen, der er uddannet skuespiller fra Den Danske Scenekunstskole i Aarhus i 2013, været en del af dette ensemble sammen med Lærke Schjærff Engelbrecht og Jakob Hannibal. 

Fra freelancer til fastansat

Thomas Nielsens første møde med scenen på Teater Nordkraft skete noget pludseligt, da han i starten af 2020 blev hentet til Nordjylland for at overtage en rolle i Lene Skytts iscenesættelse af 1945 – historien om en flugt kun få uger før premieren. Dette var blot få måneder før, Minna Johannesson – midt i corona-pandemiens første måneder i juni 2020 – overtog pladsen som teaterleder.

Efter den overbevisende første præstation i Aalborg, tilbød den nye teaterleder Thomas Nielsen en fast plads som del af ensemblet fra 2021. Efter otte år som freelancer med base i hovedstaden, var det for Thomas Nielsen en ny, spændende mulighed at blive fastansat. Også selvom det var en stor beslutning at rykke familien op med rode og flytte fra København til Aalborg.  

En af de mest åbenlyse forskelle på at være freelancer og fastansat er den megen ekstra tid, der frigives i kalenderen. Tid, som Thomas Nielsen under sine år som freelancer skulle have brugt på at opsøge nye jobs og på sit netværk for derigennem at sikre fremtidige opgaver.

Undervisning og fordybelse

Udover arbejdet som skuespiller er det ensemblets opgave at undervise de unge talenter på SGK (scenekunst grundkursus) mellem teatrets spilleperioder. Det giver ekstra fritid, som Thomas Nielsen benytter til at fordybe sig. 

“Arbejdet med undervisningen er genialt i forhold til at sætte ord på det med at udvikle sig som skuespiller – både teknisk og intuitivt. Jeg har haft et forløb hvert år på SGK, mens jeg har været ansat på teatret. Det taler ind i noget, som jeg ville ønske, jeg havde haft som ung,” siger Thomas Nielsen, der ikke havde mange møder med drama gennem sin opvækst i Ringkøbing.

“I undervisningsperioderne er der mere fritid. Her har jeg fx studeret et forløb med en hulens masse Shakespeare-lektioner fra Harvard. Der er tid til at fordybe mig i noget, jeg længe har haft lyst til. Som freelancer har man mange arbejdspladser. Og man er selv ansvarlig for at have fuld kalender næste sæson, hvilket er tidskrævende. Det betyder meget at kunne koncentrere den tid og energi på noget fagspecifikt i stedet.”

Et stærkere fundament

På det helt personlige plan har det at være en del af et fast team, hvor alle kender hinanden godt, også betydet meget for Thomas Nielsen:

“Når man kommer ude fra det vestjyske, så går man ikke altid og skilter med det, man kan. Det har været en rejse for mig at lære at stå ved det, jeg kan og vil. Det er nemt at tage sin plads, når man står på scenen og gør det, man ved, man kan. Men at spille sig selv på banen i branchen, at tage sin plads er noget, jeg har haft nemt ved i de trygge omgivelser på teatret. Nu står jeg så et sted, hvor jeg har trænet det så meget, at det også smitter af på resten af livet,” fortæller Thomas Nielsen.

Fælles udvikling

“Jeg har jo valgt et teater, hvor der er nogle grundlæggende værdier, som passer rigtig godt til mig. Så jeg synes, at jeg som skuespiller får plads til at bruge alle mine talenter. Der er ro til fordybelse. Der er en kontinuitet, og der bliver taget udgangspunkt i det, jeg kan. Det betyder, at jeg får lov til at vise alt det, jeg er og har med mig. Både min fortid som elitegymnast og min interesse for at synge opera bliver udnyttet,” siger Thomas Nielsen. Han er meget bevidst om, at ensemblet udgør en stor styrke til at videreudvikle sine evner i mange retninger:

“Et ensemble er et fantastisk sted at fordybe og udvikle sig. Man får lov til som ensemble at arbejde sammen igen og igen og igen. Vi skal aldrig bruge tid på det første step, hvor vi skal lære hinanden at kende, som det er tilfældet på en freelance-produktion. Det kan jo være en kilden sag, når man skal åbne op over for andre om, hvad man har brug for. I stedet kan vi her rent faktisk udvikle noget helt konkret teknisk viden sammen, så vi får et fælles teknisk-fagligt sprog. Det er helt genialt.”

Musikken som følgesvend

Det lå ikke nødvendigvis i kortene, at Thomas Nielsen skulle være skuespiller. Selvom han dog kan huske, at han i sin blå bog i folkeskolen skrev, at han om ti år skulle gå på Skuespillerskolen. En forudsigelse, der ramte temmelig præcis, selvom han tog en omvej derhen via Musiklinjen på Testrup Højskole.

“Min indgang til skuespil har været musik. Jeg har spillet meget musik, før jeg begyndte på teatervejen. Det var først som 23-årig på højskolen, at der var et par teaterlærere, som inspirerede mig sindssygt meget og fik mig til at skifte linje. Nu er jeg så på et teater, hvor musik udgør en stor del, og det er så fantastisk! Det er først nu inden for de seneste 6-7 år, at jeg er begyndt at bruge den musikalitet, der tidligere fyldte så meget i mit liv,” fortæller Thomas Nielsen. Han glæder sig derfor også over at have en teaterleder, der udfordrer ham på det, han kan.

Gode udfordringer

“Alt det, jeg har med, kender Minna til. Og hun bruger det i sine forestillinger. Derfor er hun ikke bange for at spørge mig, om jeg lige kan lære at spille violin til en forestilling. Jeg elsker de udfordringer! Det er jo ikke altid, at man som freelancer får de muligheder. Jeg tror, der er mange skuespillere, der går rundt med en følelse af at have enormt meget med sig, som folk ikke ved noget om. Det kræver jo, at man går ud og skilter med det. Så det er fedt, at jeg får lov at udvikle på alle de her ting, jeg også synes, jeg kan.”

Læs også ISCENES artikel om Teater Nordkraft HER.

Artiklen er udgivet i et mediesamarbejde med SceNet med fuld redaktionel frihed for ISCENE